Varför har vi årstider?

Årstiderna uppstår på grund av att jordens rotationsaxel lutar cirka 23,5 grader från den vertikala linjen i förhållande till dess bana runt solen. Denna lutning gör att olika delar av jorden får varierande mängder solljus under året, vilket skapar de fyra årstiderna: vår, sommar, höst och vinter.

I Sverige, som ligger på norra halvklotet, är variationerna mellan årstiderna särskilt tydliga. Vinterns korta dagar och kalla temperaturer står i stark kontrast till sommarens långa, ljusa dagar och varma väder. Men varför blir det så här? Det handlar om hur solens strålar träffar jordytan vid olika tider på året.

Jordens lutning och dess påverkan

Jordens lutning är den främsta orsaken till att vi har årstider. Om jorden inte lutade skulle alla platser på planeten få ungefär lika mycket solljus året runt. Klimatet skulle vara konstant och styras enbart av avståndet till ekvatorn. Tack vare lutningen förändras dock vinkeln på solens strålar, vilket påverkar temperaturen och dagslängden.

Under sommaren på norra halvklotet lutar jordens norra del mot solen, vilket gör att solens strålar träffar mer direkt och skapar längre dagar och högre temperaturer. Sommarsolståndet, som inträffar runt den 21 juni, markerar årets längsta dag i Sverige.

På vintern lutar norra halvklotet istället bort från solen, vilket gör att solens strålar träffar i en snedare vinkel. Detta sprider energin över ett större område och leder till kortare dagar och lägre temperaturer. Vintersolståndet, runt den 21 december, är årets kortaste dag.

Vid vårdagjämningen, som infaller cirka den 20 mars, och höstdagjämningen, omkring den 23 september, får norra och södra halvklotet lika mycket solljus, vilket resulterar i dagar och nätter som är nästan lika långa.

Sverige och de tydliga årstiderna

Sveriges nordliga läge förstärker effekterna av jordens lutning. På sommaren är dagarna extremt långa, särskilt norr om polcirkeln, där solen aldrig går ner under midnattssolen. Vinterns motsvarighet är polarnatten, då solen inte går upp över horisonten på flera veckor. Även i södra Sverige är skillnaderna märkbara, med ljusa sommarnätter och korta, mörka vinterdagar. Dessa variationer påverkar temperatur, växtlighet och djurliv, som alla är anpassade till årstidernas cykler.